Já um motor movido a gasolina foi otimizado para queimar este combustível e, portanto, pode tirar todos os benefícios das características deste combustível, como, por exemplo, o alto poder calorífico.
Já um motor movido a álcool foi otimizado para queimar este combustível e, portanto, pode tirar todos os benefícios das características do etanol (no caso do Brasil), como, por exemplo, a alta resistência à detonação por pressão, o que permite, desde seu projeto, elevar sua taxa de compressão, o que lhe confere melhor desempenho, se comparado aos motores a gasolina ou os multi-combustíveis (flex).